Fängelset byggdes mellan år 1842 och 1848, togs i bruk 1849 och stängdes 1995. Fängelset byggdes av fängelserallare vars uppgift var att bygga fängelser i Sverige. Fängelset var Dalarnas Länsfängelse och ett cellfängelse vilket innebar att fången hölls helt isolerad från andra fångar. Fängelset har genomgått många ombyggnationer och renoveringar från 1849 till 1995, men husets exteriör är fortfarande nästan oförändrad. Normalt hölls 63 interner, män och kvinnor, i förvar. Under andra världskriget hölls här även spiondömda fångar då var antalet uppe i 147 fångar.
Få väggar i detta land har fångat så många sorgliga livsöden som Falu Fängelse. Här inledde Lars-Inge Svartenbrandt sin långa kåkfararkarriär och på rastgården fanns en gång en giljotin. För att visa kriminalvårdens utveckling från 1850 till 1995 har vi skapat ett museum i källaren och där erbjuder vi guidade visningar av fängelset och hur fångarna levde under interneringstiden.
Här har filmen om den mytomspunne Svartenbrant spelats in vad gäller fängelse-scenerna. Svartenbant satt häktad i Falu Fängelse 1963 och härifrån flydde han genom att klättra över den taggtrådsförsedda muren som då var endast 3 m hög. Idag är muren runt rastgården 5 m.
Fängelset ligger centralt i Falun, endast 7 min gångavstånd från stora torget i Falun och med närhet till Lugnets idrotts- och friluftsområde med ett välbesökt naturreservat. Lugnet erbjuder idag över 65 olika idrotter som har egen hall eller bana, med den välkända Riksskidstadion med världscup och skid VM i längdskidor och backhoppning. Lugnet har fina naturområden för friluftsliv med vandring, cykling, både för familjer och MTB eller bara att vara och koppla av. Det är inte för inte att det heter Lugnet där ett stort område har avsatts till naturreservat.
